La tache rouge qu'ils ont laissée dans les livres d'histoire a fait oublier que Staline, Hilter, Kadhafi ou Pol Pot ont été des enfants. Trouve-t-on dans cette période de leur vie les germes de leur cruauté future ? Le contexte familial a-t-il eu une incidence sur leur orientation despotique ? Quelle est la part d'atavisme et de penchant psychologiques ? Pour répondre à ces questions, Véronique Chalmet a retracé la jeunesse de dix garçons appelés à un sombre destin ; elle esquisse le portrait de ces despotes tristement célèbres, offrant ainsi un éclairage nouveau sur le décryptage de la tyrannie.